第344章 芦舟秘途（2/2）

比目鱼的第十三道环纹在那天正午显现。萧凡用显微镜观察时，发现环纹中心有个极小的芦苇图案，图案的根须处缠着根细如发丝的红线，红线的材质与蓝印花布的纤维相同。“是芦舟的航线图。”他把环纹图像与海图重叠，“这些红线是船走的水路，芦苇图案是起点，十三道环纹是十三段航程。”这时，培养皿里的盐稻根须突然朝着芦苇荡的方向生长，根须上凝结的盐晶，正好拼出“归”字。

老张在“留种处”挖出了惊喜。那是片被十三丛芦苇环绕的洼地，洼地中心埋着个陶瓮，瓮口用芦苇绒密封，里面装着满满的盐稻种，种粒上的红斑比新收的更鲜艳，像被红盐腌过。瓮底铺着的红盐砖，刻着的“崇祯十七年冬”，正是十三号芦舟失踪的时间。“不是失踪，是藏种。”他捧着稻种，“这些船没去邻县，是把种子藏回了土里，怕兵荒马乱时断了根。”

芦苇荡的雾在午后散去。十三艘芦舟泊在洼地边，船身开始变得透明，船舱里的稻种自动飞出，落进徐老人挖好的泥坑里。萧凡注意到，种子落下的位置，恰好与比目鱼尾十三道环纹的节点对应，形成个圆形的阵，阵中心的红盐砖遇潮融化，在地面画出个“种”字，字的笔画里，竟嵌着细小的芦苇绒。

小女孩的玻璃罐在那天有了新变化。罐里的幼鱼已经长出十三道环纹，环纹的间距与芦舟的长度完全一致。她把罐子举到阳光下，罐壁上的盐霜突然剥落，在桌面上拼出片芦苇荡的图案，荡中十三艘小船正在播种，船后跟着群比目鱼，鱼尾的环纹在水面画出红色的航线。“它们在回家。”女孩指着图案，“老师说，种子回家了，船就不用再走了。”

萧凡站在洼地边，看着新播的盐稻种在泥里发芽。十三艘芦舟的身影渐渐淡去，船身的芦苇秆融入周围的芦苇荡，只有船头的盐晶穗留在原地，变成十三丛新的芦苇，秆上的盐晶在阳光下闪烁，像在诉说归途的故事。他突然明白，这些芦舟从来不是真的船，是盐工们用思念和盐晶造的念想，是守护种子的约定。

比目鱼的第十四道环纹在当晚显现。这次的环纹是淡金色的，像用芦舟的金光画成，环纹的间距与新播稻种的行距完全一致。萧凡把环纹图像存档时，发现电脑屏幕的反光里，芦苇荡的新苗正在风中摆动，苗尖的红色连成线，像在续写那首潮信歌，歌词里藏着芦舟的归途，藏着种子的新家，藏着这片海与土地的又一个约定。

潮水退去时，洼地的泥地上，留下了芦舟的船辙、盐稻的新芽、比目鱼的尾印，还有女孩用盐粒画的小船。这些痕迹交叠在一起，在月光下拼出个“归”字，像在告诉所有等待的人：种子归了家，船归了荡，记忆归了潮信，在芦苇荡的风声里，永远不会迷路。